Чуть позже Чанго нашел свою перепуганную помощницу на земле рядом с пальмой. От страха ящерица потеряла дар речи и молча рванула на верхушку дерева, где и спряталась среди листьев. Разгневанный Чанго решил, что ящерица попросту вздумала посмеяться над ним и ударил молнией в верхушку пальмы, дабы испепелить свою обидчицу.

С тех пор ящерицы перестали говорить, а молнии частенько попадают в макушки пальм…

Мне очень нравится эта красивая легенда йоруба. И я очень люблю потрясающую природу Кубы.

И ящериц я люблю. Даже очень.

Пугаюсь, правда, первое время, пока не привыкну. Но это Вам не дождевой червь посередь дороги под ногами. Да ладно на дороге! На Кубе ящерки запросто могут смотреть на тебя свысока — со стены или со ствола ближайшего дерева. И Бог их знает что им в голову взбредет…

И из-под ног они бегут весьма шустро.

Так что пугаешься, скорее, от неожиданности, а потом привыкаешь…

А ящерки тут разные. Это — зеленый анолис. Ловить его не стоит! Эти существа весьма нежные и у них легко отламываются хвосты. Так что пожалейте зверушку.

Вот эта — одна из двух моих соседок. Каждый вечер две ящерки приходили ко мне на балкон, залезали по стене под самый потолок, там и ночевали.

В одну из темных кубинских ночей я решила поснимать моих соседей. Вышла на балкон, прихватив видеокамеру, и только нашла в темноте героев сюжета, как во всем отеле выключили свет! Ладно бы на балконе были только два геккона, так нет! — прямо над балконной дверью сидел какой-то зеленый кузнец с крыльями, причем размером с воробья! А кузнечиков я боюсь, даже очень! У меня вообще ко всем хитиновым отношение особое: любое шевеление лапкой и привет — я в обмороке.

Вот и представьте себе мизансцену. Я в кромешной темноте стою у бордюра балкона, в одном углу под потолком сидит один геккон, в другом — другой, а посередине эта зеленая саранча! Прямо над входом в номер. И я не то, что пройти в номер, я закрыть балконную дверь боюсь, потому что контролировать перемещение всей этой замечательной живности просто не представляется возможным. И не дай Бог кого-то из этой троицы дверью прищемить. Мне их жалко:(.

Минут через пять у меня началась настоящая паника. Зверушки могли запросто переползти с балкона в номер! Да ладно переползти. Гекконов я бы не испугалась, а вот обнаружить саранчу в постели… Да я бы всю Кубу на уши подняла!

Так и стояла я на этом балконе до тех пор, пока снова не включили свет. А это случилось минут через двадцать!

Свет включили, а троица так и сидела спокойно на своих местах, а гекконы умудрялись еще и ужинать.

И каждую ночь на протяжении двух недель меня сторожили на балконе два стенных /"стенной" от слова «стена"/ геккона и здоровый кузнец!

Есть еще там ящерки и такие

Знакомьтесь -- кубинские масковые килеватые игуаны. Они живут около 10 лет! Представляете себе?

Кстати, эти малыши очень любопытны

Питаются эти милые создания насекомыми, но, говорят, не брезгуют и фруктами:)

А эта бедняжка где-то оставила свой хвост

Ящерки обожают греться на солнышке. Лежат себе на камушках до последнего. Но в случае опасности сматываются очень быстро

Сашка моя высказала пожелание завести пару таких игуанок дома. Но перспектива разведения для них мошкары в домашних условиях мне не очень нравится. Пока обойдемся мы без ящерок.

Эту птичку на Кубе называют «Тоти». Истинное название пернатого — Антильский гракл (Quiscalus niger). Принадлежит он к подвиду «воробьинообразных». Их можно увидать повсеместно. Тоти тот еще пройдоха — он легко сворует еду из Вашей тарелки прямо у вас под носом

А это египетская цапля. Их еще называют «птицами, сопровождающими коров» или «охранниками коров». Дело в том, что они очень любят ходить рядом с лошадьми и коровами на пастбищах и ловить насекомых.

Мне посчастливилось увидать цаплю, восседавшую на корове. И корова, и цапля замечательно себя чувствовали. А вот я протупила: фотоаппарат лежал в сумке и достать я его не успела:(

А этих красавцев называют «грифами-индейками».

Во время поиска еды эти птицы используют не только зрение, но и обоняние, что считается очень необычным поведением у пернатых. Доказано, что эти грифы очень плохо видят в темноте. Кроме умерших животных они благополучно питаются насекомыми и плодами некоторых растений. Если Вы видите, что гриф-индейка кружит в воздухе на одном месте, значит он нашел умершую добычу.

Есть предположение, что грифы-индейки могут прожить свыше ста лет!

Пеликаны

Следить за пеликанами в зоопарке — затея идиотская! Эти шикарные птицы прекрасны в своей естественной среде обитания!

Порой складывалось впечатление, что эти ребята прилетают для того, чтобы лишний раз попозировать.

В Варадеро пеликаны летают прямо над головой и, по-моему, совершенно не боятся людей.

Пару раз ловила себя на мысли, что я практически готова к тому, что очередной пеликан припаркуется на чьей-нибудь голове.

А это «португальский кораблик», представитель отряда синофор.

Жалит эта «прелесть» весьма прилично, причем даже будучи дохлой. Ожог ни в коем случае нельзя промывать водой, ни морской, ни пресной.

Старожилы советуют протереть пораженную кожу слабым раствором уксуса. Где его брать на Кубе, я не в курсе…

Добровольный спасатель «кораблика»

В любой стране, в любом городе меня всегда окружают кошки. Это моя беременная подруга из Варадеро. Я ее Марусей назвала. Появилась она внезапно в баре около пляжа в один из дней.

Кошечка была ну очень голодная! К моменту нашего знакомства я уже позавтракала, но она так настойчиво просила еды, что я встала, взяла пластиковую тарелку и пошла за морским коктейлем.

Так я ее и кормила каждый день вплоть до своего отъезда.

Несмотря на то, что на Кубе высокая влажность, на Острове растут кактусы. Рядом с нашим отелем жил какой-то очень большой кактус, но добраться до него у меня не хватило времени.

А этот гигант — опунция. Кстати, тоже кактус! Запросто может достигать и пяти метров.

Если Вас угораздило загнать себе в палец колючки, нанесите на место укола воск и удалите этот воск вместе с колючками. Извиняюсь, но где на Кубе искать воск, я тоже пока не в курсе. Обязательно озадачусь этим вопросом во время своей следующей поездки. Хотя хватать опунцию руками в мои планы не входит вообще

Увидать заборы из эуфобий /молочая/ на Кубе дело обычное. Но хотела бы я посмотреть на желающего пролезть сквозь этот забор! Извиняюсь, но пытаться это сделать может только исключительный идиот

Вот Вам суккуленты

Ботаник из меня еще тот, но, по-моему, это юкка

На Острове Свободы растет более ста видов пальм.

Эндемическая пальма /она же «беременная» или «пальма со вздутым животом"/.

Удивительно, но у этой пальмы при фактически полом стволе, листья все равно остаются зелеными и сочными.

К сожалению, эта необычная пальма находится под угрозой исчезновения.

А это — кокосовые пальмы

В один из дней мы увидали вот такую картину. Служащий отеля, стоя на лестнице, вбивал в стволы пальм гвозди. Мне, грешным делом, подумалось, что вот прям сейчас начнут измерять диаметр пальмы. Пропустить я такое событие не могла!

Я наблюдала за процессом. А оказалось, что отель просто украшают к Рождеству

Оба этих куста принадлежат к роду агавовых

«Тещин язык», «щучий хвост» или сансевиера, сансивьерия. Еще один представитель агавовых

Если Вы, также как и я, выращиваете дома или в офисе в горшках суккуленты и агавовые, а они у Вас почему-то имеют «бледный вид», просто забудьте о них!

Не поливайте их и все! И поставьте горшки под прямые солнечные лучи, если таковые имеются.

Ну, а если Ваш «тещин язык» зацвел, то это явный признак того, что цветочку у Вас очень хорошо.

Мне постоянно приходится себя контролировать, потому как цветы мне сложно не поливать! И полив у меня, порой, принимает какую-то маниакальную форму!

Помню, в 90-е мне подарили очень редкие в то время для России цветочки — «камушки». Я их поливала, поливала, поливала, поливала… В конце концов в один прекрасный день их разметало по подоконнику. Они впитали в себя всю влагу и попросту взорвались:(

И мой любимый гименокаллис, который растет на кубинских пляжах, приказал долго жить именно из-за моего неуемного полива. А какой цветок был, какой цветок!!! Правда пах он так, что ему в пору было жить исключительно на балконе. Но цветик капризный, тропический… Щедрый полив и бесконечное выветривание запаха из комнаты зимой сделали свое дело. Гименокаллис сдох…

Но факт остается фактом: природа на Кубе потрясающая!

Треть территории Острова Свободы занимают охраняемые заповедники.

Все фотографии, опубликованные в этой заметке, сделаны на территории отеля «Memories Varadero».